태안군이 국내 최초로 ‘드론 특별자유화구역’으로 선정돼 국내 최대 드론전용 시설인 ‘태안UV랜드’를 활용, ‘K-드론산업 선도도시’로 도약할 수 있는 발판을 마련했다.

군에 따르면, 지난 10일 국토교통부는 드론 전용 규제특구인 ‘드론 특별자유화구역’으로 전국 15개 지자체를 발표했으며, 이중 ‘태안UV랜드 드론 특별자유화구역(부남호 일대)’이 선정됐다.

‘드론 특별자유화구역’은 드론 기체의 안전성을 사전에 검증하는 특별감항증명과 안전성 인증, 드론비행 시 적용되는 사전 비행승인 등의 규제가 면제돼 5개월 이상의 실증 기간이 단축된다.

군은 이번 ‘드론 특별자유화구역 공모 선정’을 위해 지난 7월 충남도, 한서대, 두산DMI, 유콘시스템과 손잡고 △서비스 상용화 실증계획 △입지 적합성 △성장 여건 △군 투자계획 △지역주민 참여 및 군 지원사항 등을 담은 조성계획을 제출한 바 있다.

국토교통부는 7개월 간 국방부·군부대와의 협의, 현지실사, 민간전문가 평가, 드론산업실무협의체 심의 등을 거쳤으며, ‘태안UV랜드 드론 특별자유화구역 조성계획’은 △드론 활용 해안 지역 경계 및 치안 유지 서비스 모델 △주소기반 드론배송 및 수소연료 기반 드론 △충돌회피·돌풍예지 등 드론 비행 안전성 향상 기술 등의 실증 계획을 비롯해 ‘안전관리계획’, ‘지역의 관심 및 신뢰도’ 등에서 높은 평가를 받으며 최종 선정됐다.

군은 이번 ‘드론 특별자유화구역’ 선정으로 ‘드론 서비스모델(드론배송 등) 개발’등을 위한 기술을 자유롭게 시험할 수 있게 돼, 관련 기관 및 기업 유치에 더욱 힘을 얻을 수 있을 것으로 기대하고 있다.

특히, 태안은 전국 유일의 무인조종 복합테마파크인 ‘태안 유브이(UV) 랜드’가 지난해 부지성토공사를 시작으로 올해 8월 최종 완공을 목표로 공사가 순조롭게 진행되고 있어, 타 지역과 차별화된 장점으로 그 어느 지자체보다도 한발 앞서 ‘K-드론 산업의 중심지’로 자리매김할 가능성이 높아졌다. /김선재 기자